Quando me “iniciei” mais ativamente nestas andanças, a horta já era uma realidade. Na verdade, eu simplesmente dei continuidade a algo que já existia e que foi implementada pelos meus pais. No fundo, o que fiz foi criar-lhe forma, desenvolver um conceito, aprimorar um sonho!
Mas ter uma horta não é tarefa difícil! Qualquer pessoa com vontade consegue concretizar este projeto. Cultivar uma horta em casa, quer seja no quintal, jardim ou varanda, é uma maneira eficaz de garantir alimentos frescos e saudáveis, para além de ser uma atividade que promove o bem-estar e a sustentabilidade. Com alguns passos simples, é possível transformar um espaço pequeno num refúgio verde.
Siga estes 5 passos para começar a sua própria horta.
O primeiro passo para criar uma horta é selecionar o local. Dá preferência a um espaço que receba luz solar direta de pelo menos 5 a 6 horas diárias. Um local bem iluminado é essencial para o crescimento saudável das plantas. Para além disso, certifica-te de que o local tenha acesso fácil à água e esteja protegido de ventos fortes, que podem prejudicar as mudas mais sensíveis.
Para quem está a começar, é recomendável iniciar com um canteiro pequeno. Um tamanho mais pequeno permite uma gestão mais fácil e reduz o risco de te sentires sobrecarregado. Com o tempo e a experiência, é possível expandir a horta de acordo com as necessidades e disponibilidade de espaço. Para melhor organização e, até mesmo manutenção, será importante delimitar a zona da horta (pode ser com madeira, pedras, tijolos, telhas, relva, sede de aromáticas, etc.), não esquecendo de deixar espaço para circulação.
É fundamental fazer a rotação das culturas. Para tal, será necessário que dividas a horta em parcelas. Depois de definires o que vais plantar, projeta os espaços que vais ter de cultivo e os que vais ter de descanso. Não te esqueças de reservar um local para a compostagem (isto é muito importante!!). Ah! E também para as sementeiras. Normalmente, estas fazem-se em vasos ou tabuleiros, mas se tiveres espaço suficiente, podes reservar um local para este propósito. Podes escolher um plano sobrelevado ou não, o importante é que esteja bem definido este espaço, para não se misturar com as demais culturas. Atenção que há algumas plantas que podes fazer sementeira direta no local definitivo (eu, muitas vezes, prefiro fazer desta forma).
O solo é um dos elementos mais importantes para uma horta produtiva. Começa por remover pedras, galhos e ervas daninhas. Dá uma cavadela à terra para torná-la fofa e bem arejada. A fertilização é crucial neste estágio: opta sempre por fertilizantes naturais, tal como compostagem ou estrume de animais, para enriquecer o solo com nutrientes essenciais para o crescimento das plantas. Se não tiveres esta opção, podes encontrar à venda excelentes compostos biológicos que já vêm fertilizados, que poupam imenso trabalho e dão maior garantia de sucesso (escolhe sempre o que for mais natural possível… a tua saúde agradece).
Outro pormenor importante é verificar o pH do solo. Para cultivar a maior parte das hortícolas o pH deve ser muito próximo do neutro. Para medir o pH do solo podes usar métodos mais laboratoriais ou mais “caseiros”.
A escolha das plantas deve considerar as preferências alimentares da família, o clima da região e a época do ano. Plantas como o feijão, alface, abóbora, morangos, tomate e ervas aromáticas são ótimas opções para iniciantes, pela sua facilidade de cultivo, germinação e manutenção. Opta por variedades que se adaptem bem às condições locais para garantir uma colheita bem-sucedida.
Na hora de plantar, segue as orientações específicas de cada espécie. Algumas plantas são mais sensíveis e exigem cuidados especiais no momento de transplantar. Podes plantar em linha ou em agrupamentos/consociações, conforme o tipo de planta, para facilitar a irrigação e a manutenção.
A água é vital para o desenvolvimento das plantas. Rega a horta regularmente, mantendo o solo húmido, mas não encharcado. No tempo das chuvas não será necessário fazer este trabalho, mas em tempos de calor e seca é fundamental que estejas atento a esta tarefa. A melhor hora para regar é pela manhã ou no fim da tarde, para evitar a evaporação excessiva e que se queime as plantas (imagina quando estás na praia, vais ao mar e depois vens para a toalha secar ao sol) e igualmente para garantir que a água penetre bem no solo.
Inicialmente, regava tudo manualmente, com uma mangueira. Mas aos poucos fui implementando um sistema de rega automática (que ainda não está concluído, mas que está com grande progresso 😊). Por isso, se tens uma horta maior do que cem metros quadrados, justifica começares a montar um sistema de rega. Dependendo do tipo de plantação, tanto podes ter rega gota a gota, como de aspersão. Atenção que há plantas que não gostam de levar com a água nas folhas… E também podes ter rega fixa ou amovível. Faz bem o plano e monta os pontos de irrigação da forma mais inteligente possível, para que não percas muito tempo neste processo.
E claro, sem as ferramentas adequadas será difícil fazer os cultivos. Não precisas de ter os “ferraris”, o que precisas é do estritamente necessário para que cultives as plantas eleitas. Como já te disse, eu herdei quase tudo (tenho os “fiat unos” 😊), e pouco mais adquiri. Eu adoro trabalhar com coisas usadas, que já sabem quase o que têm de fazer. É quase como se tivesse uma ligação especial a cada ferramenta. Mas bom, divagações à parte, aqui vai uma lista de ferramentas que te podem ajudar neste projeto: enxada, ancinho, pá pequena de plantar, tesoura de poda, regador, balde, carrinho de mão. Estes são os básicos. Com o tempo começas a perceber o que está em falta e vais investindo em mais ajudantes!
Lembra-te de que o cultivo de uma horta exige tempo e paciência, pois as plantas precisam de tempo para crescer e para se desenvolver. Adquirir conhecimento sobre as necessidades específicas das plantas que estás a cultivar é essencial para o sucesso (eu ainda continuo a aprender).
Por fim, cultiva a tua horta com amor e dedicação. A conexão que estabeleceres com as tuas plantas é uma parte gratificante da jornada de cultivo. Seguindo estes 5 passos, já estarás preparado para começar uma horta saudável e produtiva, aproveitando os benefícios de cultivar os teus próprios alimentos.
E agora… mãos à obra!
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